Sept Français sur dix ont aujourd'hui une mauvaise image de Total-Elf-Fina. Avec un indice d'image de -50, le groupe pétrolier arrive bon dernier du palmarès des grandes entreprises françaises. Sa chute est d'ailleurs vertigineuse : de +33 en octobre dernier, l'indice passe à -18 en janvier et -50 aujourd'hui. Total-Elf-Fina ne se remet visiblement pas du naufrage de l'Erika survenu au large des côtes bretonnes le 12 décembre 1999. Incontestablement, les Français en rejettent la responsabilité sur le groupe. Le rapport officiel publié par l'Institut national de l'environnement et des risques (Ineris), le 8 mars, confirmant le caractère très cancérigène du fioul de l'Erika a peut-être également amplifié ce phénomène, et contribué à accentuer encore la sévérité des interviewés envers le groupe pétrolier.
L'arrivée du printemps semble être propice au renforcement d'une sensibilité environnementaliste chez les Français. Ainsi, les constructeurs automobiles enregistrent tous une baisse d'image importante. L'indice de Renault chute de neuf points depuis la vague de janvier (de 74 à 65), alors que celui de PSA - Peugeot- Citroën en perd huit (de 77 à 69). Ce dernier groupe a très probablement souffert également des soucis de tenue de route de la nouvelle 607, problèmes largement relayés dans les médias.
Comme pour les précédentes vagues de ce baromètre, on constate une forte corrélation entre notoriété et image. Les entreprises les plus connues sont généralement les plus appréciées. On retrouve ainsi EDF et France Télécom respectivement en deuxième et troisième places en termes de notoriété mais aussi d'image. C'est Gaz de France qui leur souffle la première place, avec 88% de "bonne image" et seulement 4% de "mauvaise image", soit un indice de +84, en progression de six points par rapport à la dernière vague. Le groupe public, qui va d'ailleurs perdre son monopole dans cinq mois, est, parmi les trente entreprises testées, la plus appréciée des Français.
Comme toute règle, celle-ci s'accompagne d'exceptions. La Poste, l'entreprise la plus connue des personnes interrogées (99% de notoriété), n'arrive en terme d'image qu'en neuvième position, avec un indice de 63. Plus révélateur encore est l'exemple de la SNCF, société connue par 97% des personnes interrogées et classée en dix-neuvième position du baromètre d'image, avec un indice de 37. Les cheminots se consoleront toutefois en notant que cet indice progresse de onze points, et n'est plus qu'à cinq points du niveau atteint avant les grèves les problèmes du début d'année consécutifs à la tempête.
La plus forte chute de cette vague concerne le groupe AXA. La décision, révélée par le quotidien " L'Humanité ", de doubler les cotisations d'assurance vie aux parents d'enfants handicapés explique sans doute la baisse d'image de l'entreprise, dont l'indice perd 32 points pour un niveau de 9. Antépénultième, AXA ne devance plus que Total-Elf-Fina et le Crédit Lyonnais, dont l'indice d'image est toujours négatif (-18, +1point).
